Equipement ménager, luminaires, mobilier, articles de sport, jouets, tourne-disques, radios, télévisions, fournitures industrielles... : dans les années 1960-1970, Optorg fournit les entreprises et ménages africains en articles variés, sous diverses enseignes selon les pays et les spécialités : Galeries Peyrissac, Quincailleries-Galeries, SHO Plus, CK2, Technibat, Distrivoire ou encore Sogame.
En 1960, Optorg prend une participation dans la chaîne de grands magasins Monoprix en France. L’association durera quinze ans. Une incroyable école de distribution moderne pour Optorg, qui en appliquera les enseignements en Afrique.
Dans les années 1970, Optorg se frotte aux télécommunications. Il représente les sociétés Ericsson, Alcatel, Matra, équipant de nombreux immeubles de bureaux et ensembles hospitaliers et hôteliers en Afrique. Le groupe est également distributeur du fabricant de matériel de radiocommunication Motorola.
En 1993, Optorg reprend Pêche et Froid, société de production et commercialisation de produits de la mer. Une activité qui l’entraîne de la Côte d’Ivoire à Madagascar en passant par la Bretagne !
Avant de devenir le spécialiste de l’équipement et de la distribution automobile qu’il est aujourd’hui, le groupe Optorg a étendu son activité de négoce à une variété incroyable de produits et services. La curiosité et la capacité à se réinventer font partie intégrante de son histoire !
C’est par le textile que tout a commencé. Dans les années 1920, Optorg fait déjà commerce de soieries dans le Caucase et en Indochine. L’aventure se poursuit en Afrique, via les établissements Gonfreville.
Les établissements Gonfreville, en Côte d’Ivoire, transforment un coton de qualité. Dans les années 1960, ils développent des productions élaborées de tissage et d’impression. En 1968, ils figurent au premier rang des entreprises industrielles en Afrique.
À l’origine, la SHO développe une activité d’exploitation forestière et de transport fluvial sur un vaste territoire incluant 11 millions d’hectares de forêt et 700 km de fleuve.
« Ce coton, d’après les comptes rendus des instituts de recherche scientifique de Roubaix, est de meilleure qualité que celui d’Amérique ; plus moelleux, plus fin, plus résistant. Les cotons cardés sont vendus presque exclusivement au service de santé, les cotons mèches à des clients de gros, les fils sont consommés par le tissage. »
Le monde des affaires de 1830 à nos jours, de Jean Bouvier, 1952.
De la quincaillerie à la distribution moderne, du matériel informatique aux produits forestiers, du chauffage à la pêche..., Optorg explore d’innombrables opportunités. Vous avez dit diversité ?
Dès le milieu des années 1970, Optorg commence à se concentrer sur les produits techniques à service qualifié. Le groupe capitalise sur deux activités historiques : l’équipement de chantiers, avec Tractafric Equipment, et la distribution automobile, avec Tractafric Motors.
« L’Afrique évolue à un rythme accéléré, économiquement et socialement. Les entreprises commerciales doivent s’adapter rapidement par une spécialisation progressive. »
M. Robert Lemaignen, PDG d’Optorg de 1962 à 1969.
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Le film